Записка з мрією про $10 мільйонів: історія Лаурі Сааскілахті

Продовжуємо знайомитися з фіналістами Головної події WSOP 2026. Днями ми вже розповідали про володаря трьох браслетів Світової серії та колишнього професійного хокеїста Грега Мюллера , а також про кіпрського аматора Евагораса Евагору . Тепер настала черга Лаурі Сааскілахті – бізнесмена, який уже вписав своє ім’я в історію фінського покеру.

Фінальний стіл 40-річний фін розпочне із сьомим стеком – 37,500,000 фішок, або 25 великих блайндів. Він уже гарантував собі щонайменше $1,000,000 призових і став першим представником Фінляндії, якому вдалося пробитися до фіналу WSOP Main Event.

Шість годин, які змінили все 

На початку 2026 року Лаурі Сааскілахті написав на звичайному аркуші паперу лише одну фразу:

"Виграти WSOP Main Event".

Фін поклав записку у верхню шухляду робочого столу у своєму офісі в Барселоні, де живе й працює, і майже забув про неї. Після завершення фінального столу Головної події Світової серії покеру Лаурі планує повернутися туди, відкрити ту саму шухляду й перевірити, чи вдалося виконати єдину мету, яку поставив перед собою на весь рік.

Найцікавіше, що ідея зіграти в WSOP Main Event виникла спонтанно – завдяки звичайному збігу обставин.

Минулого року Лаурі повертався з ділової поїздки західним узбережжям США. До рейсу з Лос-Анджелеса залишалося близько шести годин, тож замість очікування в аеропорту він вирішив заїхати до Hustler Casino. Саме там проходила кеш-гра з його улюбленої дисципліни – Pot-Limit Omaha на лімітах $10/$20/$40.

За три години Сааскілахті виграв майже $20,000. Саме ці гроші несподівано й визначили його плани на наступне літо.

"Я не хотів обмінювати їх на євро чи робити з ними щось інше. Тоді подумав: наступного літа мені виповнюється 40 років. Чому б знову не прилетіти до США та не зіграти Main Event?"

Так виникла ідея сімейної подорожі, яка мала стати незвичайним святкуванням ювілею. Зрештою вона перетворилася на найважливіший покерний турнір у житті фіна. 

Кар’єра вдень, покер – у вільний час 

З покером Сааскілахті познайомився ще у студентські роки завдяки телетрансляціям World Poker Tour. Під час навчання Лауріпроводив за ігровими столами майже весь вільний час і навіть замислювався над тим, щоб зробити гру своєю професією. Проте після закінчення університету, коли настав час обирати між покером і кар’єрою, фін зупинився на другому варіанті.

Сьогодні Сааскілахті – успішний бізнесмен, а покер упродовж багатьох років залишався для нього лише захопленням, якому він час від часу присвячував вільний час. До старту WSOP 2026 його призові в живих турнірах становили $138,453, а найбільшим успіхом було 14-те місце в Головній події EPT Barcelona 2025 із виплатою $83,116.

Найскладнішими на WSOP Main Event Лаурі називає другий і третій ігрові дні. У цей період він серйозно застудився й почувався далеко не найкращим чином. До того ж за підсумками Day 3 у фіна залишилося навіть менше фішок, ніж він мав на старті турніру.

Перелом настав наступного дня. Стек у 224,000 фішок за одну сесію перетворився на 2,100,000, після чого Сааскілахті вже не залишав групу лідерів.

Щоправда, на сьомому ігровому дні його виступ міг завершитися. Фін пішов олін з тузом-хай проти топ-пари королів Брока Вілсона. Від вильоту його врятував туз, який з’явився на ривері.

З Діснейленду – за фінальний стіл WSOP Main Event

Перш ніж зануритися в підготовку до вирішальної стадії, Сааскілахті вирішив як слід відпочити. Разом із родиною Лаурі вирушив до Сан-Дієго, Діснейленду та Беверлі-Гіллз. Повертатися до Європи фін не став, щоб не витрачати сили на тривалі перельоти та повторну адаптацію до часового поясу.

За словами Лаурі, підготовку до фінального столу він розділив на два етапи. Спочатку планує детально проаналізувати кожного суперника – його стиль гри, психологію та можливу поведінку в різних ситуаціях. Після цього складе кілька сценаріїв розвитку подій.

"Я підготую плани А, B і C, щоб бути готовим змінювати свою гру залежно від того, як розвиватиметься фінальний стіл. Я вже дістався фіналу, але попереду ще багато роботи, щоб досягти головної мети".