Від хокейних арен до фіналу WSOP Main Event: історія Грега Мюллера

Трохи більше тижня залишається до старту найочікуванішої події року – фінального столу Головної події WSOP 2026 . Дев’ятка фіналістів вийшла доволі різноманітною: до вирішальної стадії дісталися досвідчені професіонали, гравці-аматори та покеристи, яких уже називають висхідними зірками.

Одним із найвідоміших учасників фінального столу є 53-річний Грег Мюллер. На відміну від більшості суперників, канадець уже знає смак тріумфу на WSOP, а тепер упритул наблизився до здійснення головної покерної мрії – титулу чемпіона Main Event. 

Коли гра відновиться 3 серпня в Лас-Вегасі, Мюллер повернеться за стіл із четвертим стеком – 48,5 млн фішок. Канадець уже гарантував собі щонайменше $1 млн призових, однак його головна мета значно амбітніша – чемпіонський браслет і $10 млн за перше місце.

Від професійного хокею до покеру

Шлях Грега Мюллера до покеру був зовсім не типовим. Він народився у швейцарському Шаффгаузені, але професійну спортивну кар'єру побудував у Німеччині. У 1992 році Мюллер став хокеїстом і протягом усієї кар'єри виступав у найсильніших німецьких лігах, захищаючи кольори низки місцевих клубів.

Саме під час численних автобусних переїздів між матчами він уперше серйозно захопився покером. Карти стали способом урізноманітнити довгі години в дорозі, а після завершення хокейної кар'єри у 2000 році Мюллер вирішив повністю присвятити себе новому захопленню.Це рішення виявилося доленосним.

Три браслети та понад $3,5 млн призових

Прогрес Мюллера був стрімким. Уже в 2006 році він оформив свій перший шестизначний кеш, посівши четверте місце на одному з етапів World Poker Tour.

Невдовзі він почав регулярно заявляти про себе й на Світовій серії покеру. Щоправда, перші роки на WSOP складалися неоднозначно. У 2007 та 2008 роках Мюллер двічі поспіль зупинявся за крок від титулу, завершуючи турніри на другому місці.

Прорив стався у 2009 році, який досі залишається найуспішнішим у його кар'єрі. Тоді канадець виграв одразу два золоті браслети в рамках однієї серії:

• $10,000 Limit Hold'em World Championship;
• $1,500 Limit Hold'em Shootout.

Через десять років він поповнив свою колекцію третім браслетом, здобувши перемогу в одному з найпрестижніших турнірів – $10,000 H.O.R.S.E. Championship. 

Загалом за кар'єру Мюллер заробив понад $3,5 млн у живих турнірах.

Як Мюллер пробився до фінального столу

Похід канадця в Main Event 2026 розпочався досить спокійно. Перший день він завершив зі 100 тис. фішок, після чого поступово нарощував стек, не привертаючи особливої уваги.

Перший серйозний ривок стався на третьому ігровому дні, коли його стек перевищив позначку в один мільйон фішок. Після цього Мюллер стабільно додавав, а справжній прорив здійснив уже на восьмий день турніру.

Серед ключових роздач його шляху до фінального столу:

• вибив француза Ромена Льюїса, коли його кишенькові тузи вистояли проти королів суперника;
• подвоївся через канадця Рамі Хаммуда, вигравши виставлення валетів проти дев'яток;
• виграв величезний банк із дамами проти A-K американця Майкла Гальяно, після чого ненадовго піднявся до позначки понад 60 млн фішок.

Наприкінці восьмого дня його стек становив 48,5 млн фішок, що дозволило завершити турнірну дистанцію на четвертій позиції в чипкаунті.