Від Неймара до Піке: символічна збірна футболістів-покеристів

Вже сьогодні у Північній Америці стартує головна спортивна подія року – чемпіонат світу з футболу. І, звісно, ми не можемо залишити її без уваги. Тим більше що футбол і покер пов'язані значно тісніше, ніж може здатися на перший погляд.

По-перше, саме футболісти свого часу стали одними з перших глобальних амбасадорів онлайн-покеру та допомогли популяризувати гру серед мільйонів уболівальників по всьому світу. Одразу згадуються Кріштіану Роналду, Роналдо ("Зубастик"), Андрій Шевченко та багато інших зірок, які співпрацювали з покерними брендами.

По-друге, як би дивно це не звучало, футбол і покер мають чимало спільного. Так, в обох дисциплінах вирішальну роль відіграє майстерність. Проте коли ставки найвищі, результат часто визначають зовсім інші якості: готовність вчасно ризикнути, здатність зберігати холодну голову під тиском та швидко оговтуватися після невдач. І за покерним столом, і на футбольному полі нерідко перемагає той, хто сильніший не лише технічно, а й психологічно.

Напередодні старту чемпіонату світу-2026 ми вирішили трохи пофантазувати та зібрати символічну футбольну збірну з гравців, які добре вправляються не лише з м'ячем на полі, а й з картами за покерним столом.

Воротар: Денис Бойко

Серед голкіперів першим на думку спадає легендарний Джанлуїджі Буффон, який свого часу був амбасадором PokerStars . Проте у його випадку йшлося радше про маркетингову співпрацю, ніж про серйозні покерні досягнення.

Інша справа – Денис Бойко. Колишній воротар київського "Динамо" та збірної України давно відомий своєю пристрастю до карт. Про його нібито несплачений борг Артему Мілевському вже навіть ходять легенди.

Мені не відомо, як давно Бойко зацікавився покером. Проте Денис вже точно має певні успіхи. Нещодавно він засвітився на Кубку України зі спортивного покеру. Там він посів друге місце в івенті Progressive Knockout та отримав ₴125,000 призових. Тож у нашій символічній збірній місце у воротах дістається саме йому.

Захисник: Жерар Піке

Якщо Денис Бойко потрапив до нашої збірної завдяки нещодавнім успіхам, то Жерар Піке вже давно утримує статус одного із найуспішніших представників світу футболу в покері. Колишній гравець "Манчестер Юнайтед", "Барселони" та збірної Іспанії є постійним гостем European Poker Tour у Барселоні, де регулярно змагається з найсильнішими гайролерами планети.

Найкращий результат ексчоловік колумбійської попдіви Шакіри продемонстрував у 2019 році. Тоді Піке дістався фінального столу турніру €25,000 NLH, залишивши позаду таких покерних "монстрів", як Жоау Вієйра та Майкл Аддамо. Зупинити іспанця зміг лише Хуан Домінгес, який нині посідає третє місце в Spain All Time Money List – рейтингу найуспішніших іспанських покеристів.

За друге місце чемпіон світу та Європи з футболу отримав понад $392,000 призових. Це досі найбільша сума, виграна професійним футболістом у живому покерному турнірі.

Минулого року Піке також засвітився у популярному шоу PokerStars Big Game on Tour, вкотре підтвердивши, що давно став своїм у покерному світі.

Захисник: Йон-Арне Ріїсе

Ще одне місце в обороні дістається легенді "Ліверпуля" Йону-Арне Ріїсе. Норвежця добре пам’ятають за класний гол зі штрафного у ворота "Манчестер Юнайтед" у 2001 році та, звісно, за перемогу в Лізі чемпіонів-2005 після легендарного камбеку у фіналі проти "Мілана" в Стамбулі.

Покерна кар’єра Ріїсе вийшла менш успішною, ніж футбольна. Він кілька разів грав у Головній події WSOP у Лас-Вегасі, щоправда, без успіхів. За даними The Hendon Mob, сумарні виграші норвежця в живих турнірах становлять $18,661.

Втім, для самого Ріїсе покер – це не про гроші чи результат. Значно важливішою для нього завжди була атмосфера гри. Якось він пояснював це дуже просто: йому подобається сісти за стіл, відчути нерви, познайомитися з новими людьми й заговорити з тими, хто сидить поруч. Саме соціальну частину покеру норвежець називавнайважливішою – такою, яка приносить йому найбільше задоволення. 

Захисник: Бернар Менді

На тлі своїх партнерів по обороні Бернар Менді може похвалитися менш зірковою футбольною кар'єрою. Найкращі роки француз провів у ПСЖ – ще задовго до того, як клуб придбав катарський інвестиційний фонд і перетворив його на одного з грандів європейського футболу. 

Також у його активі є кілька матчів за національну збірну Франції. А ще у 2000 році він у складі юнацької збірної став чемпіоном Європи. Захисник взяв участь у всіх чотирьох матчах турніру, зокрема й у фіналі, де французи з мінімальним рахунком 1:0 перемогли Україну. Тобто, Менді має, що згадати та розповісти дітям і майбутнім онукам.

З покером Менді познайомився ще під час виступів за ПСЖ. Ходили легенди, що француз настільки добре грав, що регулярно "роздягав" своїх партнерів по команді в домашніх іграх. Не дивно, що після завершення футбольної кар'єри він вирішив серйозніше спробувати себе за покерним столом.

Минулого року Менді навіть засвітився на Світовій серії покеру в Лас-Вегасі. Та будемо відвертими: футболіст із нього вийшов значно кращий, ніж покерист. Наразі сумарні призові француза в живих турнірах становлять $64,562.

Опорний півзахисник: Томас Гравесен

У центрі поля нашої символічної збірної має бути людина, яку свого часу без перебільшення боялися суперники. Томас Гравесен ніколи не шкодував ані себе, ані тим більше опонентів: данець буквально випалював землю в центрі поля.

За ці якості Гравесен навіть отримав запрошення до мадридського "Реала", де в середині 2000-х якраз виникла криза опорних півзахисників. Також у його активі понад 60 матчів за збірну Данії. Проте після завершення футбольної кар'єри данця частіше згадували вже не через жорсткі підкати, а через історії про покер та шалені суми за кеш-столами.

Після футболу Гравесен оселився в Лас-Вегасі та, за даними різних профільних медіа, зосередився на хайстейкс-кеші. Саме цей період і породив навколо нього десятки легенд. Найгучніша з них – нібито програш близько $54,000,000 за одну покерну сесію. Водночас ті ж джерела стверджували, що загалом данець не лише відіграв ці гроші, а й міг заробити на покері понад $100,000,000.

Звісно, більшість цих історій не мають офіційного підтвердження. Проте факти свідчать про те, що Гравесен "на пенсії" не бідує – проживає у розкішній віллі в Лас-Вегасі, де його сусідами є Ніколас Кейдж та тенісист Андре Агассі. 

Центральний півзахисник: Артуро Відаль

Поруч із Гравесеном у центрі поля ставимо ще одного футболіста, який ніколи не уникав боротьби, – Артуро Відаля. 

Чилієць нещодавно став амбасадором GGPoker. Проте його знайомство з грою почалося значно раніше. У серпні 2019 року на EPT Barcelona Артуро також зіграв за фінальним столом турніру €25,000 Single-Day High Roller, про який ми вже згадували, розповідаючи про Жерара Піке. 

Цікаво, що обидва футболісти опинилися за покерним столом менш ніж через добу після матчу Ла Ліги, в якому "Барселона" розгромила "Бетіс" із рахунком 5:2. Відаль тоді ще й встиг відзначитися забитим м'ячем. Чилієць тоді посів 5 місце, заробивши $149,532 призових. 

Лівий латераль: Неймар

Неймар усе життя тяжів до гри на фланзі, але, будемо відвертими, уявити його в ролі латераля доволі складно. Брудна робота на кшталт відборів та підкатів ніколи не була сильною стороною бразильця. Втім, на те вона й символічна збірна, щоб дозволити собі трохи творчості.

Зате з погляду покеру кандидатура Неймара виглядає абсолютно логічною. Бразилець уже багато років залишається одним із найвідоміших представників футбольного світу за покерним столом. Наразі він є амбасадором PokerStars, регулярно бере участь у великих серіях та нерідко демонструє цілком пристойні результати .

Детально зупинятися на покерних досягненнях Неймара не будемо – про його гучні виступи та появи на покерних фестивалях ми регулярно розповідаємо на сторінках "Покерного Вісника". Скажемо лише, що за останні роки він зробив для популяризації покеру серед футбольних уболівальників не менше, ніж будь-який інший гравець у світі.

До того ж Неймар потрапив до заявки збірної Бразилії на ЧС-2026. А якщо вже доля занесла його до США, то після завершення виступів бразильців на мундіалі не варто виключати ще одну появу зіркового амбасадора PokerStars – уже не на футбольному полі, а за столами WSOP. 

Правий півзахисник: Вікаш Дорасо

За правий фланг у нашій команді відповідатиме Вікаш Дорасо – футболіст, якого добре пам'ятають уболівальники французького футболу початку 2000-х. Він був одним із ключових гравців "Ліона" в період, коли клуб домінував у Лізі 1, а також встиг пограти за "Мілан", де певний час був одноклубником Андрія Шевченка. А в складі збірної Франції Дорасо став віце-чемпіоном світу 2006 року. в.

Після завершення футбольної кар'єри француз несподівано для багатьох знайшов себе у світі покеру. І, треба визнати, результати в нього були дуже навіть пристойні. За даними The Hendon Mob, сумарні призові Дорасо в живих турнірах перевищують $525,000, що робить його одним із найуспішніших футболістів-покеристів в історії.

Щоправда, останні великі результати датуються ще 2014 роком. Відтоді Дорасо практично зник із покерних радарів. Можливо, просто втратив інтерес до гри, а можливо, перейшов у режим закритих кеш-ігор, де результати не потрапляють до офіційної статистики. У будь-якому разі його місце в нашій символічній збірній сумнівів не викликає.

Атакувальний півзахисник: Макс Крузе

На позиції плеймейкера в нашій команді безальтернативно виходить Макс Крузе – мабуть, найуспішніший футболіст-покерист сучасності.

У 2014 році Крузе серйозно претендував на поїздку на чемпіонат світу у складі збірної Німеччини. Проте до остаточної заявки так і не потрапив. І, напевно, потім не раз про це шкодував, адже саме німці того літа тріумфували в Бразилії, здобувши свій четвертий титул чемпіонів світу.

Футбольна кар'єра Крузе пройшла в клубах середнього рівня німецької Бундесліги. Втім, майже всюди Макс залишався лідером атаки, регулярно забивав і роздавав результативні передачі. Навіть зараз, у 38 років, Крузе продовжує виходити на поле, хоча вже в нижчих дивізіонах Німеччини.

Проте головне місце в його житті вже давно займає не футбол, а покер. І результати тут такі, яким можуть позаздрити багато професійних гравців. За даними The Hendon Mob, сумарні призові німця в живих турнірах становлять $582,401.

Головне ж досягнення прийшло у 2022 році, коли Крузе виграв свій перший браслет WSOP. Сталося це на серії WSOPE в Розвадові, де він став переможцем турніру €1,650 No-Limit Hold'em. 

Нападник: Серхіо Агуеро

Колишній зять легендарного Дієго Марадони був змушений передчасно завершити кар'єру через проблеми із серцем. Сталося це наприкінці 2021 року – менш ніж за рік до довгоочікуваного тріумфу збірної Аргентини на чемпіонаті світу в Катарі. І хоча Агуеро вже не міг допомогти команді на полі, він залишався поруч із партнерами та разом із ними святкував історичну перемогу.

Після завершення кар'єри аргентинець доволі швидко знайшов себе в інших сферах – зокрема у стримінгу та покері. Сьогодні його регулярно можна побачити за віртуальними столами GGPoker. Ба більше, іноді він демонструє дуже непогані результати. Зокрема торік Агуеро став переможцем турніру WSOP High Roller: $1,500 Saturday Secret, за фінальним столом якого зіграв Андрій Новак.

Не оминає аргентинець і живі серії. Минулого року Агуєро можна було побачити на WSOP у Лас-Вегасі, а у 2023-му він взяв участь у фестивалі WSOP Paradise на Багамах. За даними The Hendon Mob, сумарні призові Серхіо в живих турнірах уже досягли $108,021, і є відчуття, що це далеко не межа для одного з найрезультативніших форвардів XXI століття.

Нападник: Тоні Каскаріно

На останню вакансію в атаці претендували одразу дві суперзірки – Кріштіану Роналду та Роналдо. Португалець свого часу був амбасадором PokerStars, однак за покерними столами особливо не світився – принаймні про якісь серйозні турнірні успіхи Кріштіану не повідомлялося.

Роналдо виглядав цікавішим кандидатом. У середині 2010-х бразилець зіграв кілька живих турнірів і навіть дістався фінального столу івенту за $1,000 на PokerStars Caribbean Adventure. Втім, загальні призові дворазового чемпіона світу в живому покері становлять лише $45,760.

Інша справа – Тоні Каскаріно. Легенді збірної Ірландії вже 63 роки, але він досі активно грає в покер і має результати, які залишають позаду більшість футбольних зірок. За даними The Hendon Mob, сумарні призові Каскаріно в живих турнірах становлять $600,309.

Головну перемогу ірландець здобув у 2009 році в Англії, коли став чемпіоном Main Event Grosvenor UK Poker Tour та отримав $283,412 призових. 

Тренер: Сергей Барбарез

Ну а яка збірна без тренера? І тут у нашу команду вривається Сергей Барбарез – нинішній наставник збірної Боснії та Герцеговини, яка не пустила на чемпіонат світу-2026 самих італійців.

У Барбареза вийшов справді цікавий і незвичний маршрут: із професійного футболу – у професійний покер, а потім знову назад у професійний футбол. Більшу частину ігрової кар’єри він провів у Німеччині, де виступав за дортмундську "Боруссію", "Гамбург", "Баєр" та інші клуби. Також на його рахунку 47 матчів за збірну Боснії та Герцеговини.

Після завершення кар’єри Барбарез отримав тренерську ліцензію, але замість лави запасних відкрив для себе нове захоплення – покер. І занурився в нього з головою. За даними CardPlayer, у живих турнірах боснієць заробив понад $143,000 призових, зокрема двічі зіграв за фінальним столом WSOP у Лас-Вегасі.

У 2024 році Барбарез несподівано повернувся у футбол. Не маючи жодного тренерського досвіду, він отримав головну команду країни – і зумів вивести досить скромну за європейськими мірками збірну на чемпіонат світу. Тож для нашої символічної команди складно знайти більш доречного наставника: людина, яка знає, як вигравати і на футбольному полі, і за покерним столом.