Темна сторона НБА: покер, борги й арешти колишніх зірок

Світи покеру та професійного баскетболу тісно переплітаються. Багато покеристів, особливо американських, захоплюються НБА, вболівають за улюблені команди та іноді роблять ставки. А от баскетболісти давно вподобали покер як розвагу після і до матчів - чимало в цьому "заслуги" Майкла Джордана. Ще на початку 90-х "Його Повітряність" влаштовував нічні покерні марафони: на Олімпіаді в Барселоні, під час перельотів і просто в розпал сезону НБА.

Зірку НБА звинувачують в організації нелегальних покерних ігор

У наш час за такі покерні забави, як у Майкла Джордана, можна було б і загриміти за ґрати. Принаймні саме така перспектива нині нависла над Гілбертом Арінасом - зіркою НБА 2000-х, якого днями заарештували за підозрою в організації нелегальних покерних ігор. Прокуратура Центрального округу Каліфорнії висунула йому звинувачення одразу за трьома статтями: змова з метою організації нелегального грального бізнесу, ведення самого цього бізнесу та надання неправдивих свідчень федеральним слідчим.

Окрім 43-річного Арінаса, було заарештовано ще п’ятьох осіб. Серед них - Євгені Гершман, якого вважають високопоставленим членом ізраїльського організованого злочинного угруповання. Також у справі фігурують Євгені Туревскі, Аллан Астрія, Ярін Коен та Євген Крачун.

За версією слідства, з вересня 2012 року по липень 2022-го ця група проводила покерні ігри з високими ставками в маєтку, що належав Арінасу. Гершмана додатково звинувачують у найманні молодих жінок, які "подавали напої, робили масажі та пропонували компанію гравцям" в обмін на чайові, частину з яких, за даними слідства, забирали організатори. Усі підозрювані мають постати перед судом у Лос-Анджелесі.

Маркуса Морріса арештували за шахрайство

Схоже, проблеми із законом у колишніх баскетболістів - не виняток, а новий тренд. У неприємну ситуацію втрапив і Маркус Морріс, якого нещодавно заарештували у Флориді за підозрою у шахрайстві проти двох гральних закладів.

За даними TMZ Sports, Морріс нібито використав чеки без покриття (тобто на рахунку не було достатньо коштів для їх оплати), щоб отримати великі суми готівки у двох елітних казино Лас-Вегаса. У травні 2024 року він отримав $115,000 у MGM Grand, а в червні - ще $150,000 у Wynn Las Vegas. Ці кошти він так і не повернув, а прокуратура вважає його дії свідомим шахрайством.

Агент колишнього баскетболіста Йоні Ной називає ці звинувачення божевіллям:

"Щоб усі правильно зрозуміли - тут немає жодного шахрайства чи іншої нісенітниці про фальшиві чеки. Усе це - через борг перед казино. Як виявилося, якщо сума перевищує $1,200, можуть видати ордер на арешт. Це просто божевілля!".

Це вже не перший випадок, коли Морріс має справу з правосуддям. У 2012 році він проходив реабілітаційну програму після звинувачення в побитті, а у 2015-му був виправданий у справі про напад.

НБА та гральні скандали: Вокер, Портер, Бізлі, Розір - список збільшується

Історії Гілберта Арінаса та Маркуса Морріса - далеко не поодинокі. Один із найвідоміших випадків трапився у 2008–2009 роках, коли ексзірка НБА Антуан Вокер накопичив майже $1,000,000 боргу перед кількома казино Лас-Вегаса, зокрема Caesars Palace та Planet Hollywood. Проти нього висунули низку звинувачень, але у 2011 році Вокер визнав провину й уникнув ув’язнення, сплативши приблизно $750,000 компенсації.

У 2024-му Джонтей Портер із "Торонто Репторс" став фігурантом гучного скандалу: його довічно дискваліфікували з НБА за участь у ставках на матчі ліги, зокрема на ігри своєї команди. 

Останніми тижнями в заголовках нових опинилися Малік Бізлі та Террі Розір. За даними слідства, захисник "Детройт Пістонс" міг накопичити до $8,000,000 боргу і зараз перебуває під слідством через підозру у фінансовому шахрайстві, нелегальних ставках і нелегальній гральній діяльності. Натомість Розіра підозрюють в участі у схемі з підозрілими ставками на матчі за участі своєї команди - розслідування триває.