Із покеру — до НХЛ: Санні Мехта став генменеджером "Нью-Джерсі Девілз"

Колишній професійний покерист Санні Мехта призначений на посаду генерального менеджера клубу НХЛ "Нью-Джерсі Девілз".

48-річний Мехта з 2020 року працював у структурі "Флорида Пантерз", де обіймав посади асистента генерального менеджера та керівника аналітичного напряму. За останні два сезони команда двічі поспіль виграла Кубок Стенлі. 

Для Мехти це не перший досвід роботи в "Нью-Джерсі". У період з 2014 по 2018 рік він уже був директором із хокейної аналітики в системі "Девілз".

"Для хлопця з Нью-Джерсі це здійснення мрії. Я виріс, спостерігаючи за тренуваннями "Девілз" усього за 20 хвилин від Тотови. У "Нью-Джерсі" є дуже сильне молоде ядро, яке прагнутиме знову зробити команду претендентом, хороший набір молодих активів і драфт-піків, а також пристрасна фан-база, яка давно чекає на успіх. Мені пощастило бачити, як "Нью-Джерсі Девілз" здобували три Кубки Стенлі, і я з нетерпінням чекаю можливості попрацювати, щоб повернути клуб на цей рівень", – сказав Мехта.

У покерному світі Санні Мехта відомий не лише як колишній професійний гравець, а й як автор кількох відомих книжок. Найбільшу популярність йому принесла праця Professional No Limit Hold'em, написана у співавторстві з Меттом Флінном та Едом Міллером. Згодом вийшла ще одна знакова книга – Small Stakes No Limit Hold'em, яку видали Мейсон Малмут і покійний Девід Скланскі .

Саме аналітичний бекграунд допоміг Мехті перейти у хокей, де дедалі активніше використовують підходи, близькі до теорії ігор – подібно до того, як це колись показали у фільмі Moneyball.

Мехта – лише один із кількох відомих представників покерного світу, які зуміли перенести свій досвід у спорт. Чемпіон WSOPE Джеймс Борд є власником "Данфермлін Атлетік", британський покерист Тоні Блум володіє "Брайтон енд Гоув" та бельгійським "Сент-Жиллуаз", а Харалабос Вулгаріс – іспанським клубом "Кастельйон".