"Це було як у Mortal Kombat": Ден Jungleman Кейтс — про дуель із Monarch, шлях у покері та плани на майбутнє

Ден "Jungleman" Кейтс — один із найхаризматичніших і найцікавіших гравців сучасності. У живих турнірах американець здобув понад $18,000,000 призових, а його найгучніше досягнення — дві поспіль перемоги в Poker Players Championship (2021 та 2022 роки).

Втім, останнім часом "Jungleman" рідко бере участь у великих турнірах. Замість цього він віддає перевагу кеш-іграм із мільйонними ставками. Так, у серпні він став героєм покерних новин, заробивши $15,000,000 за одну сесію, обігравши у гедзап-матчі фінського бізнесмена Оссі Кетолу, відомого під ніком "Monarch".

В інтерв’ю Poker.org Ден Кейтс розповів про свої духовні пошуки, роботу над собою, знамениті косплеї за столом і прагнення зробити світ кращим.

Про ранні роки та шлях у покері

"Я хотів грати ще в школі. Вдома багато грав в Command & Conquer та інші стратегії, але покер виглядав як гра, де можна ще й заробляти. У коледжі я програв $3,000 хлопцям, які грали краще за мене. Довелось піти в McDonald’s, там заробив $1,000, і знову спробував.

Коли мені виповнилось 18, на рахунку було $350. Я почав грати онлайн і швидко розкрутився: виграв турнір на $5,000 - для мене це тоді були шалені гроші. З того моменту я майже перестав їсти в студентській їдальні, харчувався лише у ресторанах.

Минуло два роки - і я вже грав на найвищих лімітах, став мільйонером. Тоді ж взявся за Durrrr Challenge проти Тома Двана - і саме ці баталії зробили мене відомим усьому світу".

Про стиль гри та навчання

"Ніколи не прив’язувався до одного формату. Sit & Go, кеш, турніри - йшов туди, де була вигода. Відчув, що в гедзапі за день можу заробляти більше, ніж за тиждень у Sit & Go, і просто перемикнувся.

Переломним моментом стало усвідомлення, що для кожної категорії рук - слабкі топ-пари, блефи з блокерами, гатшоти тощо - існує окремий підхід в грі. Це дало мені чітку систему мислення.

Важливо, що я ніколи не грав однаково. Моя сила була в тому, що я постійно підлаштовувався під суперників. Інші діяли строго за схемою, а я шукав лазівки й користувався цим".

Про імідж та перевтілення за столом

"Macho Man - це повна протилежність більшості покеристів. Він абсурдно самозакоханий, гучний, яскравий. Мені подобається ставити такий образ поруч із серйозними гравцями, які сидять у худі й мовчать. Це створює комічний контраст.

Я також грав у образі Гоку. Казав, що "це моя доля виграти турнір" - і таки виграв. Був і Грінчем, і левом у клітці, коли Філ Гельмут вирішив бути "Великим шоуменом".

Для мене це не спроба когось відволікти чи вивести з рівноваги. Я просто хочу, щоб гра була веселою. Якщо когось це дратує - ну, значить, це бонус для мене. Але головна мета - розважати".

Про борги та чесність у покері

"Борг - це нормально. Я сам не раз був винен гроші. Але є різниця між тимчасовою заборгованістю і відмовою платити. Якщо людина бере й каже: "Я не віддам" - це вже шахрайство.

Я вважаю, що спільнота має відмежовувати таких людей. Спершу ти говориш із ними напряму. Якщо не допомагає - виносиш питання на рівень ком’юніті. Якщо і тоді вони не хочуть нічого міняти - то все, прощавай. Це єдиний спосіб зберегти чесність у грі".

Про гедзап матчі проти Оссі Кетоли

"Спершу я програв кілька матчів, і відчував, що мені боляче. Інтернет вибухнув мемами про те, як "приручили лева Jungleman".

Але коли ми підняли ставки до $5,000,000, все змінилося. Я почав знаходити дірки у його грі, підлаштовувався й бив у слабкі місця. Врешті виграв три матчі поспіль.

Того дня я завершив із плюсом $15,000,000. Це було як у Mortal Kombat: Finish him!

Монарх казав, що в мене ціла команда аналітиків. Це смішно. Понад 80% усіх рішень були мої. Я зіграв 10 мільйонів роздач, мені не потрібна армія експертів, щоб обіграти одного суперника".

Про ментальне здоров’я

"У 22 роки дівчина розбила мені серце. Це вибило мене сильніше, ніж покерні даунстріки.

Я зрозумів: не можна дозволяти грі бути всім твоїм життям. Якщо відчуваю стрес, я йду на масаж, гуляю, дивлюсь щось на YouTube, медитую. Головне - перемикнутися.

Навіть кілька хвилин тиші зранку роблять тебе іншою людиною. Медитація й йога справді змінюють те, як ти сприймаєш світ".

Про фізичну форму

"Я займався всім: від важкої атлетики до бойових мистецтв і сальси. Ці практики роблять тебе більш витривалим і навіть щасливим.

У західному світі бути не у формі - це реальна проблема. Я відчуваю, що спорт допомагає не тільки фізично, а й у грі. Хоча я досі думаю, чи є "точка зменшення користі": скільки саме тренувань потрібно для максимуму ментальної продуктивності".

Про духовні практики та подорожі

"Я зараз у Боснії, у маленькому селищі, яке є місцем релігійного паломництва. Тут розповідають про чудеса: нібито на одному з пагорбів з’являлася Діва Марія, а хрест на вершині навіть "потіє". Я вирішив, що варто перевірити. Кілька моїх друзів уже тут бували, і мені стало цікаво.

Аяуаска була для мене досвідом, який найбільше схожий на справжню магію. Я приїхав туди, бо хотів зрозуміти, чи варто продовжувати жити так шалено, з купою амбіцій. У мене також була одна особиста травма, пов’язана з дівчиною, і я хотів її подолати.

Під час церемонії я отримав відповіді, які зводилися в одну точку: вони ніби об’єднали духовність і науку. Це було навдивовижу. У мене було відчуття серії збігів і усвідомлень, які сильно вплинули на моє життя. Це найближче до того, що я можу назвати магією.

Був момент, коли я взагалі без жодних речовин пережив стан екстазу, який тривав чотири дні. Це сталося після великого осяяння у 29 років, коли мені здалося, що я нарешті об’єднав у своїй свідомості релігію й науку. Це було щось зовсім інше, і це відчувалося природно, як частина мене.

Спробував й "dark retreat" - чотири дні в повній темряві. Спершу я тільки спав, але потім настільки знудився, що почав грати на барабані й флейті, які там були. Чесно, навіть пальці почали боліти від флейти. Харчування було дуже чистим: без цукру, без кофеїну. Коли вийшов, почувався свіжим і сфокусованим. Це був корисний досвід, хоча не скажу, що повністю трансформаційний".

Про плани на майбутнє

"Я хочу розвивати свій бренд і контент. Маю ідею Jungle Burst - допомагати покеристам ставати мільйонерами, а потім виводити їх у бізнес.

Інвестував у туристичну компанію в Китаї. Це країна, яка справді вражає. Я хочу зосередитися не лише на грі, а й на впливі. Хочу робити щось, що змінює життя людей. А щодо реваншу з Кетолою - все залежить від нього. Якщо він захоче зіграти ще раз, я готовий".