Від покеру до зірок: історія Єнса Кюлльонена

Днями NASA запустило історичну місію Artemis II – перший за понад 50 років пілотований обліт Місяця. Ракета SLS із кораблем Orion стартувала 1 квітня 2026 року, а невдовзі агентство показало перші знімки Землі, передані екіпажем із борту корабля. Для історії космонавтики це справді знаковий момент: уперше з часів місії Apollo 17 у 1972 році люди знову отримали змогу побачити й зафіксувати Землю з такої великої відстані. Упродовж більш ніж пів століття подібні кадри надходили лише від автоматичних космічних апаратів, тоді як астронавти на МКС фотографували нашу планету значно ближче – з навколоземної орбіти. 

А до чого тут покер? По-перше, NASA і покер мають значно довшу історію взаємозв’язку, ніж може здатися на перший погляд. Протягом багатьох років астронавти та співробітники космічної програми знаходили в покері не лише розвагу, а й спосіб зняти напругу під час тривалих тестувань, ізоляції та очікування. Про це ми вже детально розповідали в матеріалі "Покер на Марсі: як колода карт стала “порятунком” для екіпажу NASA" .

По-друге, нинішня місія Artemis II знову нагадала про одну з найнезвичніших історій у покері – про фіна Єнса Кюлльонена, більш відомого як Jeans89, який колись мало не перетворив свої виграші за столами на політ у космос.

Кюлльонен мав репутацію одного з найкращих онлайн-гравців у PLO: лише на PokerStars його прибуток перевищував $5,2 млн, а ще в 19 років він голосно заявив про себе перемогою на EPT Copenhagen 2009. У 2016 році фін додав до списку досягнень і браслет WSOP, вигравши $25,000 Pot-Limit Omaha High Roller.

Маючи такий банкрол, Кюлльонен вирішив дозволити собі дещо значно менш банальне, ніж суперкар чи вілла біля моря: ще у 2012 році він купив квиток у космос через Virgin Galactic. За даними PokerNews, йшлося про €160 тисяч – приблизно $200 тисяч на той момент, а сам політ планували на 2014 рік після завершення тестової стадії. Проте запуск постійно відкладали, а в жовтні 2014 року тестовий політ SpaceShipTwo завершився катастрофою, в якій загинув другий пілот.

У підсумку ця космічна пригода так і не відбулася, і Кюлльонену не вдалося втілити свою мрію. Гроші йому повернули, після чого Єнс спробував придбати "найкрутішу" квартиру у Фінляндії. Проте і в цій справі зазнав невдачі – банально не вистачило грошей.

Після 2017 року Єнс почав дедалі рідше з’являтися за покерними столами, а згодом завершив кар’єру професійного гравця та зосередився на інвестиціях. Ще раніше він розповідав, що тримає частину капіталу в акціях та облігаціях, а в 2017-му сам повідомляв про трейдингове стажування у Філадельфії. Тож до зірок Кюлльонен у буквальному сенсі так і не дістався. Та, мабуть, від своєї мрії досі не відмовився.

Найслабше місце тут зараз – абзац із квартирою й фінал: вони трохи сухіші за початок. Можу одразу зробити тобі ще й більш журнальний, живіший фінальний абзац.