"Я - Дональд Трамп у покері": Вілл Кассуф - про свою поведінку на WSOP

Світова серія покеру 2025 року запам’яталася не лише цікавими роздачами й гучними перемогами, а й кількома скандалами, зокрема витівками Вілла Кассуфа. Своїми постійними розмовами за столом і затягуваннями рішень британському покеристу вдалося затьмарити навіть Мартіна Кабргела, відомого схожим стилем. Апогеєм став сьомий день Головної події, коли Кассуф вступив у гарячу дискусію з віцепрезидентом WSOP Джеком Еффелом, а після вильоту з турніру влаштував скандал, за що зрештою був дискваліфікований до кінця серії.

Зараз Кассуф грає на World Poker Tour (WPT) на Кіпрі. Під час серії він прокоментував свою поведінку на WSOP і спробував пояснити, що сталося.

"У кожної історії є дві сторони. Це не про те, що я якийсь ідіот, придурок чи просто дратівливий, і нібито я заслуговую на все, що отримав. Причина, чому я так реагував, полягала в тому, як до мене ставилися. Я не виходив за стіл із метою когось ображати, принижувати чи давати образливі прізвиська. Я лише реагував на те, як мене зустрічали інші гравці, персонал, офіційні особи й навіть директор Головної події".

Одним із факторів, які особливо дратували британця, стали суперечливі рішення персоналу серії.

"Вони точно могли б упоратися з цим набагато краще. Можна було раніше застосувати попередження — штраф у розмірі однієї роздачі, трьох роздач. Проте мені не дали жодного такого попередження, одразу один раунд покарання на сьомий день, коли в мене залишалося лише 10 великих блайндів… А ще вони поставили мені ліміт у 10 секунд на обдумування. Мені довелося довго боротися, щоб його зняли й дозволили почати сьомий день на рівних умовах.

Мені сказали, що на початку сьомого дня я буду вважатися новим гравцем, матиму дві хвилини на роздуми над рукою, а якщо хтось викличе "тайм", то матиму 30 секунд, як усі інші. Але вже на старті сьомого дня один із гравців ліворуч заявив за столом: "Хлопці, якщо хочете, щоб підійшов флор, можете викликати тайм на цього чувака, коли завгодно, не обов’язково чекати 10 секунд". Я ще не зіграв жодної роздачі, а людина вже підбурювала інших, фактично змовлялася проти мене. І одразу ж викликали тайм, а флор встановив 10-секундний ліміт, попри те, що напередодні мені пообіцяли інше".

Ба більше, британець заявив, що відчував реальну загрозу від гравця на першій позиції — ним виявився Нік Пупілло.

"Він сказав мені: "Я виріжу тобі язика". І коли я поскаржився на це флору, ніхто мене не підтримав. Я відчував, що всі навмисно гуртуються проти мене".

Водночас у соцмережах ширилися версії, що причиною поведінки Кассуфа могли бути наркотики чи проблеми з психічним здоров’ям. Але сам він ці теорії категорично відкидає.

"Жодних наркотиків… Це просто я. Я природно енергійний. Можу функціонувати на двох годинах сну. Можливо, я просто інший. І, звісно, був при здоровому глузді під час цієї гри".

Кассуф також порівняв свою репутацію у світі покеру з політичною поляризацією в США:

"Я ніби Дональд Трамп у покері. Я суперечливий, поляризуючий і хаотичний, але я кажу те, що думаю, і роблю справи. У цьому суть. Одні мене люблять, інші ненавидять. Хтось готовий прикуватися наручниками до мене за $250,000, а хтось не зробив би цього й за $2,000,000. Я викликаю саме такі відчуття в людей".

Для самого британця атмосфера за столом із його участю — це плюс, а не мінус:

"Коли я говорю під час роздачі, це створює веселу атмосферу. Уявіть: ви граєте наживо по 8–12 годин на день із тими самими обличчями. Якщо всі сидять у навушниках і худі, мовчать годинами, як у Головній події, це просто нестерпно нудно".

А підсумовуючи, Кассуф в інтерв'ю PokerNews згадав слова Даніеля Негреану:

"Негреану якось сказав у своєму подкасті: незалежно від того, подобаюся я комусь чи ні, люди про мене говорять. А залишатися у фокусі в покері довгостроково — це одна з найважчих задач".