Євген Качалов про покер та кіберспорт: що спільного між цими світами?

Мабуть, для кожного успішного гравця покер спочатку був не більше ніж розвагою або хобі. І лише з часом він перетворювався на професію — причому цей перехід не відбувається швидко. Як зазначає Євген Качалов, для цього потрібні підготовка, відданість, любов до гри та готовність докладати зусиль.

Для одного з найуспішніших українських покеристів значною частиною цієї підготовки були довгі ночі, проведені в покер-румах Нью-Йорка, вивчення тонкощів гри, обговорення стратегій із друзями та розробка власного стилю. Втім, до всього цього Євген Качалов готувався ще до того, як почав грати в покер.

“Це тому, що свого часу я був завзятим гравцем у відеоігри”.

У своїй статті на Poker.org Євген Качалов розповів про своє геймерське минуле, поділився досвідом створення кіберспортивної команди та провів паралелі між кіберспортом і покером.

Кіберспорт та покер: два світи, які змінили життя Качалова

Легенда українського покеру захоплювався багатьма стратегічними іграми, зокрема Warcraft II, і був одержимий ідеєю змагатися на найвищому рівні. Як і в покері, для повного розуміння всіх тонкощів відеоігор необхідно витратити чимало часу.

Євген Качалов зазначає, що значну роль відіграє й розуміння психології, адже під час гри постійно доводиться передбачати кроки опонентів, аналізувати їхню поведінку та використовувати слабкі сторони, помилки або прорахунки собі на користь.

Крім того, важливо навчитися працювати під тиском та правильно реагувати на поразки. Уміння справлятися з невдачами — одна з ключових навичок професійного покериста, як і будь-якого іншого спортсмена чи конкурента у своїй сфері.

Перше справжнє, за його власними словами, знайомство Качалова з кіберспортом відбулося у 2012 році під час поїздки до Сеула разом із Бертраном "ElkY" Гроспельє.

“ElkY відомий у покерних колах, але ця слава не зрівняється з його статусом у спільноті Starcraft. Він був одним із перших не корейців, хто переїхав до Південної Кореї, щоб професійно грати у Starcraft. Навіть сьогодні його ім'я для багатьох асоціюється саме з кіберспортом, а не покером”.

У Сеулі Качалов відвідав турнір зі Starcraft, що проходив у переповненому стадіоні. Натовпи фанатів шаленіли, спостерігаючи за матчами в реальному часі. Це стало для Євгена справжнім відкриттям масштабів та можливостей кіберспорту. Приблизно в той самий час у Качалова з’явилися роздуми про майбутнє за межами покеру.

“Я поставив собі складне запитання: чи хочу я продовжувати заробляти на життя покером, коли мені буде 50 чи 60 років? Очевидно, що ні”.

Качалов зізнається, що завжди мріяв зайнятися бізнесом. Тому, коли у 2016 році його контракт із PokerStars завершився, Євген вирішив реалізувати свою мрію. Разом із другом Лукою Пагано він заснував кіберспортивну команду Qlash.

Qlash: створення унікальної кіберспортивної спільноти

Першою грою, на якій зосередилася нова команда, стала Hearthstone — стратегічна карткова гра для двох гравців, що має певні схожості з покером. Згодом увага перемикнулася на популярніші кіберспортивні дисципліни, такі як League of Legends та Counter-Strike, а також на мобільні ігри, що допомогло залучити ширшу аудиторію гравців та фанатів.

Основною метою Качалова було створення спільноти, а згодом — організація власних подій і розробка застосунку, де фанати могли б змагатися між собою. До проєкту вдалося залучити відомих інвесторів зі світу покеру, серед яких Деніел Негреану, Філ Гельмут і Джефф Гросс. У підсумку було створено унікальний проєкт.

Одним із найважливіших досягнень стало відкриття Qlash House — спеціалізованого центру в Тревізо (Італія), де гравці можуть тренуватися, змагатися, проводити стрими та розвивати свої навички.

Качалов та Пагано створили кіберспортсменам комфортні умови для тренувань, а також поділилися важливими уроками, які засвоїли в покері:

“Важливість режиму харчування, фізичних навантажень, роботи над ментальною стійкістю та вміння справлятися з емоційними гойдалками, які неминуче супроводжують професійних гравців, де кожен день — це або перемога, або поразка”.

Коли гра стає професією: важливий урок від Качалова

На думку Євгена Качалова, однією з причин популярності покеру є збалансоване поєднання удачі та майстерності. Покерист зазначає, що навички важливі, але не настільки, щоб нехтувати прихильністю фортуни.

“Удача все ще відіграє дуже, дуже важливу роль у покері. І я думаю, що це робить його захопливим”.

У шахах або Starcraft II ситуація зовсім інша — роль удачі тут мінімальна. Саме ця передбачуваність робить такі ігри цікавими на високому рівні, але також пояснює, чому ставки на шахи зустрічаються вкрай рідко.

Проводячи паралелі між покером і кіберспортом, Євген Качалов відзначає, що вони мають чимало спільного, але водночас є зовсім різними сферами. Втім, для тих, хто прагне досягти успіху в будь-якій із них, існують дві незаперечні спільні риси:

• Зовні це може виглядати як розвага, але насправді потребує наполегливої праці.
• Близькі та знайомі, ймовірно, будуть вважати, що це лише гра, яка не потребує зусиль.

Незалежно від того, чи йдеться про покер, шахи, Starcraft або навіть Twister, ігри створені, щоб приносити задоволення. Більшість людей сприймає їх лише як хобі.

“Якщо ваше хобі стає вашою професією, це не означає, що ви повинні втратити радість, яка спочатку привабила вас у грі. Головне — пам’ятати, що успіх вимагає наполегливої праці. Саме це робить гру професією”.